【二月の石垣島は海も空気も澄み切って気持ちがいい】　そんなキャッチコピーに釣られ、明け方の南十字星や満天の星空を期待して、石垣島を拠点に西表島（いりおもてじま）と竹富島に行ってきました。しかし、満天の星空を見るどころか、一週間の滞在期間中に太陽が顔を出したのは一日だけでした。現地の人は誰もが慰め気味に「昨年末から天気がオカシイ！」と言う。毎晩天気予報を見るのだが、中国大陸から流れてくる雲が途切れることが無い。

改めて地図を眺めると、沖縄県八重山諸島は県庁所在地の那覇よりも台湾の方にはるかに近い事が解る。

満天の星空を見られなかった代わりにはならないが、西表島と竹富島で興味深い標識を見てきました。

西表島で見つけたのは『日本最南端のバス停・豊原』です。

そして、竹富島で見つけたのは『日本最南端のお寺・喜宝院』です。

　                                                          『満天の星空を眺めたかったな～』

                                                                                                                                        （石田　邦夫）